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Sep, 2021

突破醫療AI天花板!柏瑞醫研發輔助篩檢AI工具,照顧女性健康

先天上,男女在激素、荷爾蒙、維生素等種種生物表現都大不同,也有許多研究顯示性別差異造成不同的疾病患病風險,然而大環境的改變對女性雌激素的影響更是強烈,例如飲食習慣的改變讓初經提早更趨普遍,成為影響著女性荷爾蒙分泌的因素,進而可能引發子宮頸癌、乳癌、卵巢癌等婦科疾病,甚至婦女停經後受荷爾蒙影響,罹患骨鬆或失智症的比例都比男性高,女性的疾病篩檢也成為保障人類健康的重要措施之一。

2020年女性疾病篩檢的市場規模為25億美金,2016年創立的台灣生技醫療新創柏瑞醫針對骨鬆、hpv、子宮頸癌等女性罹患率較高的疾病,開發出AI輔助篩檢工具,克服現有檢測方案的缺點與問題,希望成為新世代的女性守護者。

疾病篩檢有一好沒兩好:精準的儀器昂貴耗時,便宜快速的工具精準性低

柏瑞醫創辦人暨CEO張漢威擁有老化醫學博士及電控工程博士的雙博士學位,同時具備醫學與AI的背景。老化醫學研究的項目是癌症與荷爾蒙,他在臨床上觀察到現行許多疾病的篩檢流程不僅耗時,且偽陰、偽陽率都偏高,精準度有待加強。以子宮頸癌的抹片檢查為例,需要1-2星期才可拿到篩檢報告,且醫檢師人工閱片、眼睛易疲勞,難以維持閱片品質,偽陰性高達15%-40%。

骨質疏鬆症檢查也面臨類似問題,全球約有2億婦女有骨鬆問題,而目前醫院有兩種篩檢工具,分別為定量式超音波(QUS)與雙能量X光吸收儀(DXA)。但方便快速的超音波篩檢器錯誤率高,而DXA檢查雖精準,卻需預約3-5周,耗時又昂貴,都無法提供民眾最佳利益。

張漢威認為AI是解決上述疾病篩檢痛點的關鍵,「任何疾病的篩檢都應該要像現在COVID-19的快篩工具一樣,快速且精準地讓民眾得知結果,AI就像醫生的鷹眼,消弭可能因人為因子導致的誤差,大幅提升檢查的準確性與速度。」

輔助篩檢AI模型的生成就是透過大量的醫療影像數據分析,機器經由訓練後建立模型,能分析篩檢資料並產生相對應結果,但大部分的醫療AI都會碰到數據難以取得的問題,柏瑞醫又是如何克服的?

突破醫療AI缺乏數據障礙,找到模型「關鍵數據」

「其實醫療AI沒有大數據。」張漢威說,一般AI模型要達到實務上的應用,至少要數十萬的資料提供機器訓練,但在醫療項目上很難達標,以子宮頸癌抹片資料取得為例,台灣單間篩檢所的陽性抹片大約在一百張上下,即便以一萬張的低標計算,都需要花費大量時間成本才可能累積到足夠的訓練量。

柏瑞醫的厲害之處,在於獨到的演算法優勢,能在少數據、低資源的狀況下,訓練出高精度的AI模型,也就是更快速讓AI找到模型的「關鍵數據」,讓機器不需要在大數據中大海撈針,提升找出全域最佳解的效能,讓缺乏數據不再是醫療AI的痛點。

基於此演算法開發出的醫療影像辨識軟體X1 Imaging成為柏瑞醫的篩檢輔助AI的核心,能分析不同疾病的篩檢載體,發展出簡單精準的疾病AI篩檢Kit,且該軟體不只適用CT(電腦斷層)、X光片或超音波等圖片檔,更包含生技範疇的細胞抹片、蛋白質定序檢測技術(NGS),因此張漢威也特別強調,柏瑞醫要以關注精準醫療的生技醫療公司為定位,與其他專注於提供單純影像辨識的醫療軟體公司做出區隔。

柏瑞醫的輔助AI篩檢工具已經在萬芳、北醫、耕莘等醫療院所使用,能快速讓產品進入醫院歸功於團隊具有熟悉臨床醫學指引,且具備主持臨床試驗資歷的人才。導入後在骨鬆的檢查上,把過去要一個月以上的等待時間,縮短到從拍完X光片到骨鬆篩檢AI產生分析報告,流程可在一分鐘之內完成,且偽陽率及偽陰率都低於10%,骨鬆篩檢輔助AI也可以直接在常見於偏鄉、企業健檢的X光車上直接使用,讓服務深入社區角落。

在子宮頸癌抹片的篩檢應用上,輔助AI只需要6至50秒即可完成一片抹片的判讀,相較於醫檢師使用顯微鏡閱片需要15到25分的時間,差距明顯,導入工具後醫檢師只需要複檢輔助AI的分析報告,工作品質與抹片的篩檢品質都大幅提升,細胞抹片也隨之數據化,保存與調閱都更加方便。

目前柏瑞醫的商業模式以使用者付費為主,如子宮頸癌輔助篩檢以一片一百塊的合理價格收費,也透過設備即服務的模式向醫療機構所提供軟硬體分析工具的租賃,台大醫院也是客戶,金流穩定後柏瑞醫積極往海外布局,目前鎖定亞太市場,並以新加坡及越南為首站,也要推出更多疾病的篩檢輔助工具,包含肺癌、軟巢癌、子宮內膜癌等,希望更全面地照顧女性的健康。

創業快問快答

Q:希望提供這個社會什麼價值?希望解決甚麼樣的問題?

A:提供簡單精準的疾病AI篩檢,來提供預防醫學的健康檢查。更期許能讓每一位兒童,婦女和年長者都能擁有健康樂活的生活,有一天可以成為世界上人人最愛的健康守護者。能協助減輕醫事人員工作負擔並提升醫療品質,讓患者早期發現病徵及早治療。

Q:就目前市場狀況,您認為貴公司服務的競爭優勢為何?

A:熟悉醫學臨床指引及實證醫學,熟臨床試驗及臨床評估與醫材法規,自行研發AI演算法及自行設計AI模型。所以柏瑞醫能源源不絕生產各式疾病AI篩檢工具。

Q:要達到下一步目標,團隊目前缺乏的資源是?

A:戰略型合作公司及國際級醫療器材廠的整合型應用合作。

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